На 8 май 2025 г. над Сикстинската капела се издигна бял дим, обявявайки избора на новия глава на Римокатолическата църква. След часове на напрегнато очакване и пет кръга на гласуване, конклавът от 133 кардинали избра 267-ия папа. Със събрани поне 89 гласа – необходимото квалифицирано мнозинство – бе определен новият понтифик. Камбаните на базиликата „Свети Петър” зазвъняха тържествено, а събралите се на площада хиляди вярващи избухнаха в аплодисменти и възгласи „Viva il Papa!“.След смъртта на папа Франциск на 21 април 2025 г., Църквата се изправи пред избора на нов духовен водач в трудно време, изпълнено с глобални предизвикателства и вътрешни напрежения. Новоизбраният папа – 69-годишният кардинал Робърт Франсис Превост от Чикаго, САЩ – ще поеме тази отговорност под името Лъв XIV. Той е първият папа в историята, роден в Съединените щати.
Превост има дълъг и многообразен път зад гърба си. Голяма част от кариерата му преминава в Южна Америка, където работи като мисионер в Перу. Прекарал е десетилетие в град Трухильо, а по-късно е бил назначен за епископ на Чиклайо, където служи от 2014 до 2023 г. След това оглавява Дикастерията за епископите – един от най-влиятелните ватикански органи, отговарящ за назначаването на католическите епископи по света.В интервю за Vatican News, след като оглави Дикастерията, Превост казва: „Все още се смятам за мисионер. Моето призвание, както това на всеки християнин, е да бъда мисионер, да провъзгласявам Евангелието, където и да се намирам.“Изборът се провежда при строга тайна в Сикстинската капела. По време на гласуването кардиналите са изолирани от външния свят – без телефони, интернет или вестници – и пребивават в къщата за гости „Санта Марта“. Всеки от тях гласува за избран от него кандидат, включително и за себе си. Ако някой е твърде болен, за да присъства, има право да гласува от стаята си. Процесът понякога продължава с дни, дори седмици, но този път приключи бързо – в рамките на втория ден.
След избора новият папа се оттегля за кратко в т.нар. „Стая на сълзите“, където облича папските одежди и се подготвя за първата си публична поява. Очаква се скоро той да се покаже на централния балкон на базиликата „Свети Петър“, където старшият кардинал-дякон ще произнесе историческите думи: „Habemus Papam“ – „Имаме папа“, и ще обяви избраното име – Лъв XIV.Новият понтифик ще наследи мисията на папа Франциск и се очаква да продължи неговите социални и духовни реформи, със силен акцент върху мисионерската дейност, социалната справедливост, грижата за бедните и опазването на околната среда. Светът затаи дъх преди първото обръщение на папа Лъв XIV – новия лидер на 1,4 милиарда католици по света.
