Първият български изтребител F-16 Block 70, който кацна у нас преди по-малко от месец, се оказа в центъра на политически и медийни спорове. След тържественото му посрещане, стана ясно, че е установено отклонение в работата на една от системите му. Командирът на Военновъздушните сили, генерал-майор Николай Русев, уточни, че това не означава, че самолетът е „счупен“, а просто се налага техническа настройка и проверка, преди да бъде допуснат до летателни изпитания. Русев подчерта, че безопасността е приоритет и самолетът ще излети едва когато е напълно готов: „Това е авиационна техника, не велосипед“, добави той.
Отклонението стана повод за нова вълна на напрежение между управляващите и президента Румен Радев. Лидерът на ГЕРБ Бойко Борисов обвини държавния глава в това, че под сурдинка е внушил на журналисти, че самолетът е „развален“. По думите на Борисов, ако това е вярно, началникът на ВВС – „личният приятел на Радев“ – трябва незабавно да бъде уволнен, защото не може да се приеме „строшен самолет за 100 милиона долара“.
Президентът Радев не закъсня с отговора. Той припомни, че решението за закупуването на F-16 е взето именно от правителството на Борисов през 2019 г., и отбеляза, че въпреки високата цена и трудната поддръжка, това е бил техният политически избор. Радев призова за повече държавна подкрепа, за да се осигури техническата изправност и пълна оперативна годност на изтребителите: „Вместо да се измиват ръце с военните, по-добре да се осигурят нужните средства“.
Председателят на парламента Наталия Киселова също направи коментар, като подчерта значението на безопасността за пилотите и националната сигурност. По думите ѝ, проблемът не бива да се драматизира, а ще бъде технически коригиран в обозримо време.
Независимо от спора, F-16 остава стратегически важен за България. Началникът на отбраната потвърди, че това е самолетът, от който страната има нужда. Очаква се в най-скоро време да кацне и вторият изтребител, а до края на годината страната да получи всички осем самолета от първата ескадрила.
