На 21 април 2025 г. в резиденцията си Casa Santa Marta почина папа Франциск на 88-годишна възраст. Информацията беше потвърдена от Ватикана и разпространена от медии като Sky News и Ройтерс. Преди това, на 14 февруари, папата беше приет в болница с бронхит, който прерасна в двойна пневмония. След петседмично лечение здравословното му състояние се подобряваше, макар и бавно.
На Великден папа Франциск все пак се появи на площад „Свети Петър“, където поздрави богомолците от балкона на базиликата в инвалидна количка. Той бе аплодиран от множеството и направи обиколка с папамобила, спирайки, за да благослови деца. Въпреки появата си, традиционната реч Urbi et Orbi беше произнесена от друг духовник, тъй като Франциск пропусна повечето събития от Страстната седмица и делегира задълженията си на кардиналите. Преди неделната литургия той се срещна с американския вицепрезидент Джей Ди Ванс.
Папа Франциск, роден като Хорхе Марио Берголио на 17 декември 1936 г. в Буенос Айрес, е син на италиански емигрант и местна аржентинка. Завършва химическа техника, но избира свещеническия път и постъпва в йезуитския орден през 1958 г. Завършва философия, преподава литература и психология, а през 1969 г. е ръкоположен за свещеник. Работи и като ректор на семинарията в Сан Мигел, защитава докторска дисертация в Германия и по-късно става кардинал по предложение на папа Йоан Павел II.
Избран е за папа на 13 март 2013 г. от конклав в Сикстинската капела и приема името Франциск. Той е първият папа от южното полукълбо и първият йезуит на папския престол. Известен е със своята скромност, социална ангажираност и близост до обикновените хора. Живее в скромен апартамент, използва градски транспорт и дори си готви сам.
През своя понтификат папа Франциск въвежда редица реформи, включително прозрачност във Ватиканската банка и по-строги мерки срещу сексуалните престъпления над деца. Първоначално консервативен по въпроси като еднополовите връзки, той впоследствие изразява съпричастност и заявява, че хомосексуалистите не трябва да бъдат осъждани. Остава твърд противник на абортите и евтаназията.
Папата активно участва и в международния политически дебат – осъжда войната в Украйна, военните действия в Сирия и подчертава нуждата от мир и справедливост.
През 2019 г. посещава България и се среща с президента Румен Радев. През 2023 г. приема на аудиенция българска парламентарна делегация.
Папа Франциск ще бъде запомнен като Папата на народа – духовен лидер, който се стремеше към по-отворена, състрадателна и модерна църква.
